La Orden Real y Militar de Nuestra Señora de la Merced para la Redención de los Cautivos, más conocida como Orden de la Merced (en latín:Ordo Beatæ Mariæ Virginis de Redemptione Captivorum), es una Orden religiosa católica, fundada en 1218 por San Pedro Nolasco (ca. 1180–1245) para la redención de los cristianos cautivos en manos de musulmanes (60.000 hasta 1779). Los mercedarios se comprometen con un cuarto voto, añadido a los tradicionales de pobreza, obediencia y castidad de las demás órdenes, a liberar a otros más débiles en la fe, aunque su vida peligre por ello.

 Pedro Nolasco, el fundador de la Orden conocemos poco. Un joven mercader de telas de Barcelona, intentó poner remedio a esta situación. Pronto empezó a actuar en la compra y rescate de cautivos, vendiendo cuanto tenía. La noche del 1 de agosto de 1218 se le apareció la Virgen María, le animó en sus intentos y le transmitió el mandato de fundar la Orden Religiosa de la Merced para la redención de cautivos. Esta advocación mariana, que nace en España, se difundirá por el resto del mundo. Fue aprobada por la Santa Sede en 1265. Fue así como Pedro Nolasco funda una orden dedicada a la "merced" (realización de una buena acción sin esperar nada a cambio). Su misión era, pues, la misericordia para con los cristianos cautivos en manos de los musulmanes. Muchos de los miembros de la orden canjeaban sus vidas por la de presos y esclavos. Fue apoyado en la fundación por el rey Jaime I el Conquistador. El año 1265 aparecieron las primeras monjas mercedarias, inspiradas por Santa María de Cervelló. San Pedro Nolasco y sus frailes serían muy devotos de la Virgen María y la tomaron como patrona y guía. Por eso la honran como Madre de la Merced o Virgen Redentora. En 1240, muere el fundador. Los primeros mercedarios tomaron parte en la conquista de Mallorca en 1229 y en la de Valencia en 1238, y también recibieron constantes beneficios del rey....

http://es.wikipedia.org/wiki/Orden_de_la_Merced

 

Hoy en dia la Orden de la Merced esta activa en casi todo el Mundo, teniendo como prioridad la liberacion de los corazones cautivos, los mercedarios tienen varias pastorales a suu cargo entre algunas esta la Penitenciaria y la Hospitalaria. El carisma del mercedario es de bastante alegria y mucha solidariad, es por ello que todo aquel que conoce a un sacerdote de los nuestros jamas olvidara la presencia de Dios...

 

Historia del Templo de la Merced, Valle de Stgo.

"En realidad el templo tiene el nombre de Nuestra Señora de las Mercedes pero popularmente se le conoce como el Templo de la Merced. Su fiesta principal es el día 24 de septiembre que se celebra con una romería en el barrio y calles adyacentes.
Esta edificación religiosa construida con material de la región de origen volcánico como lo es el tezontle tiene una especial presencia debido a su emplazamiento sobre una colina que le otorga un carácter muy especial.
El solar donde se contruyó importó una cantidad de cincuenta y un pesos con seis reales, iniciándose la edificación de la nave central cuya planta es de cruz con un transepto coronado con una cúpula sobre cuatro pechinas en el año de 1852. El altar principal contiene elementos con la técnica de estofado que se repiten en los altares laterales de los extremos del transepto. La imagen de la Virgen se especula que fue traída de la localidad de Condal, España.
Se empezó a levantar la torre principal el 8 de marzo de 1880 concluyéndose el 20 de junio de 1888. En este lugar estaba ubicado el Hospicio de Nuestra Santísima Madre de las Mercedes desde el 19 de Agosto de 1847 para beneficio de la comunidad indígena de la Loma que se ubicaba en el barrio de la Merced siendo muy visible desde todos los puntos de la ciudad. Aunque la portada principal contiene algunos elementos de estilo barroco tardío es el frontispicio truncado y los elementos laterales que le dan el estilo de un neoclásico con colores rojo y blanco debido a que son los colores de la orden mercedaria. Su anexo se construyó en los años cuarentas para ser utilizado como residencia de los sacerdotes y para recibir a las peregrinaciones el día de la fiesta advocativa."

 

Actualmente esta dirigida por los sacerdotes Fray Alberto Robles Portugal como Superior y por Fray Virgilio Sandoval Cruz como Maestro formador del Seminario en la etapa de noviciado que aqui se encuentra.